二人と一匹

二人と一匹 [１７] (ワンピースパラレルゾロナミサンジ)

深い眠りから、いきなり目が覚めた。
「ナミさ…ゾロ？」
前髪を払いながら起き上がる。カーテンは開かれ、光が射し込んでいる。白いシーツが目に眩しい。二人の体温はすでに冷えて、ゾロの広いベッドにはサンジだけが取り残されていた。
「…」
もう一度枕に顔を埋める。意味もなく唸ってから、不意に時間に思い当たり、起き上がった。十時を過ぎている。
「うっわ、飯！」
慌ててバスルームへ入る。髪から雫を落としながらキッチンへ行くと、笑い声が聞こえた。そっと覗いた。
「だからー、」
ナミが、背中からゾロを抱きしめ、フライパンを指差している。
「うっせえな。黙って見てろ。皿出せ、皿」
「ほらー。黄身が潰れたじゃない」
「口だけ出すな！」
「出すわよ、口あるもん」
ナミはゾロの横に来て可愛らしく唇を尖らせる。当たり前のようにゾロが軽くキスをする。朝の光の中、恋人たちの朝。完全に、入るタイミングを失った。
「これでいい？」
ナミが食器棚からプレートを三枚取り出す。
「おう」
「コーヒーにする？私は紅茶。サンジくん何飲むかなあ…」
カップを選びながらナミが呟く。
「俺はコーヒー」
ゾロが答えた。俺は紅茶で、と出ていこうとして、ナミの声に遮られる。
「そうだ、新しいカフェのコンセプト、決めたわよ」
「ん？」
仕事の話らしい。サンジはまた壁に隠れてごしごしと髪を拭いた。掛け違えたボタンに気づき、掛け直す。ゾロのと、ナミのと、キスの跡がまだ残っている。
「…やっぱり、ゴシックでいくわ」
「お前の趣味は薄味にしてくれ」
「わかってる。入りにくい雰囲気にはしないから。イメージは縛られたサンジくん」
し、縛られた俺…？思わずまた聞き耳を立てる。
「お前な…」
ゾロがウンザリした顔でナミを見ていた。
「女の子がキレイに見える店にするの。こう、顔色がキレイに見える配色とか、ライトとか。気持ちがロマンチックになるようなインテリアにする。昼間はカフェにしてドリンクとケーキを出すでしょ、夜はダイニングにしてオーガニックの料理を出す。お金落とすのは女性よ。お前に任せるって言ったじゃない」
「言ったけど、どっからサンジが出てくんだ…」
「だって可愛いじゃない。それにサンジくんといると女の子になれるんだもん。生活の全てにヒントがあるんだからね。男の人って仕事の中でしかものを見ないから駄目なのよ」
すらりと長い足を開き気味に、ナミがえへん、と両手を腰に当てた。
「ほら、お湯沸いてる！」
ナミが叫んでゾロがスイッチを切った。泡立った湯が大人しくなる。
「サンジくんのケーキ、レシピ売ってくれないかなあ」
ナミの言葉に、サンジは瞬いた。
「甘いもの好きのミホークおじさまが褒めてたじゃない？ビビやロビンも喜んでた。売りにしたいんだけどなあ…。本音じゃ、サンジくんを雇いたいくらい。でもそうなると、私たちのご飯に困るんだよね～。あ、店に食べに行けばいいのか。解決！」
「この件にサンジ引き込むのは気が進まねえ」
ゾロが俯き気味に頭を掻いた。
「あんないい仕事するのに、私たちの飼い犬でいいと思ってるの？」
ナミが言う。
「思ってねえよ。ただ、俺らの企画に関わらせるのは…」
「何よ、サンジくん犯してたくせに！」
ナミさん、そんなあからさまに叫ばなくても…。
隠れたまま涙を拭く。
「俺はどうせなら、完全に俺たちとは関係ない場所で働けるように、」
「何よそれ」
「とにかく、サンジのことは振り回すな」
「ふうん…優しいんだ」
ナミの辛辣な一発が、ゾロの心にめり込むのが見えた。俺が言われたら泣く。サンジは思う。
「…前から思ってたけど、お前、俺にはかなりきついよな」
「だって見た目がコワモテなんだもん。ナイーブなゾロなんて気持ち悪い。強がっててね。私のために」
ナミの腕が差し出されてゾロの髪を撫でる。あんな可愛い恋人に言われたら、悲しくても強がっちゃうぜ。ゾロに思わず同情する。
「じゃあ、優しい俺がサンジを起こしてくる」
「よし。テーブルセッティングは任せて」
ナミがプレートを取り上げて、奥のドアから出ていった。
「聞いてんじゃねえぞ、コラ。何飲む？」
ゾロが廊下に顔を出した。キッチンから出て、ドアを閉める。
「…コーヒー」
見つめあったまま答えた。さっきは紅茶のつもりだった。
ゾロの視線が離れない。濡れた髪をかきあげて、額にキスしてきた。
「なあ、ゾロ」
「ん？」
「俺、どうしたらいいか…わかんねえよ」
ゾロが考えるように瞬く。
「…俺もだ」
思わず、抱き返した。
「俺…どさくさに紛れて童貞卒業しちゃったんだよな…お陰さまで」
呟くと、ゾロが背中をぽんぽんと叩いた。変な絆が生まれた。
「なんつーか…、パワーあるよな…女って」
ゾロが恐る恐る言った。頷く。思わずぎゅっと抱き合っていた。

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