Private Blue

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Ⅲ-2

ゾロはベッドの上で一応足を伸ばしておきながら、なかなか眠れないでいた。
宿には当たり前のようにダブルの部屋しかなく、熱を出しているらしいサンジが、隣りでうなされている。同じベッドくらいどうだっていい。寝てしまえるならば。
しかし眠れない。サンジの状態が気になるし、夢を見ているのか、時々死にそうな悲鳴を上げる。
寝入り端にやられるので、眠るタイミングを失っていた。
大体、まだ十二時前だ。眠れるはずはない。ゾロは自分を慰めた。
昼間、サンジの計画を聞いて金を受け取ってから、ちょっとした興奮状態に陥り、熱に浮かされたように無我夢中だった。
「う、」
サンジが目を覚ました。首に手を当てて、瞬きを繰り返す。
「俺が外した」
ゾロは枕元のサンジのネクタイを掴んでみせた。サンジが納得したように頷く。
眉間に皺を寄せたまま、起き上がり、トイレへ行った。
しばらくしてシャワーの音がし始めた。
「オイ、」
ゾロはシャワー室へ入った。脱ぎ捨てられた服。
「今日はよせ」
カーテンの向こうに声をかける。そんなこともわからないのかとゾロは呆れた。
「傷は濡らしてねえ」
サンジの声が返ってきた。恐ろしく暗い声だった。
「浴びねえと耐えられねえ…」
シャワーの音が邪魔だったが、辛うじて呟きは聞き取れた。
「一日くらい、死ぬわけじゃねえ」
ゾロが言った。放っておいてシャワー室を出ようとする。
「あいつが俺の体を舐めた」
「あ？」
「ヴィンセント…」
サンジの声が憎しみを込めて吐き捨てた。途端にぶつかる音がして、ゾロは迷わずカーテンを開けた。サンジが倒れていた。

ゾロはもう諦めていた。今日一日振り回されてやれば、縁は切れる。
サンジは裸のまま、ベッドに寝かされていた。
濡れた体は拭われ、毛布をきっちり肩までかけている。
大体、相当の大金を仕事の前に全額くれたのだ。これも金のうち。
ゾロは繰り返し自分に言い聞かせた。
裸を見るのは二度会ったうちで二度目だ。露出度の高い奴だ、ゾロは一人でおかしくなるようなことを努めて考えた。
サンジの髪を拭いてやりながら、また時計を見た。十二時を過ぎた。いい加減これで大人しく寝てくれたらいい。ゾロは欠伸をした。こいつに会うたびに、睡眠不足を起こしている。
ゾロはタオルを放り投げると、ベッドへ入った。もう世話は焼かねえ。

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